GDP平减指数又称GDP缩减指数，是指没有剔除物价变动前的GDP（现价GDP）增长与剔除了物价变动后的GDP（即不变价GDP（constant-price GDP）或实际GDP）增长之商。该指数也用来计算GDP的组成部分，如个人消费开支。它的计算基础比CPI更广泛，涉及全部商品和服务，除消费外，还包含出产资料和资本、进出口商品和劳务等。因此，这一指数能够更加准确地反映一般物价水平走向,是对价格水平最宏观测量。
如果用当前的价格来计算最终产品和劳务的价值，所得到的GDP称为名义GDP(Nominal GDP)。“名义”一词表示用当前价格计算价值；用人为规范的基年(目前是1996年)价格来计值的经济指标是比较可靠的。用不变价格计算的GDP称为真实GDP。 “真实”一词表示以不变价格计算。真实量值衡量的产品和劳务的价值就只会因为真实数量的变化而变化，而不会因为价格的变化而变化。举个简单的例子： 如果在2001年你的名义收入是3万美元，而你在1996年的名义收入只有1. 5万美元。如果从1996年到2001年所有的价格都翻了一番，实际上你的生活水平并没有变化。
GDP平减指数的概念与之类似，我们选取某一年（1996）的物价水平作为基准，如果以96年的物价水平计算2001年的GDP为6万亿美元，而以2001年当年实际的物价水平来计算GDP为9万亿美元，那么平减指数为9/6=1.5,说明96年到2001年平均物价水平上涨了约50%。如果以基年（96年）的物价水平作为基准（100），那么2001年GDP的平减指数就变为150了。
经济专家们之所以关注GDP平减指数，还因为与投入相关的价格水平在这一指标中具备更高的权重。例如，我国2004年GDP平减指数上涨6．9％，高出CPI涨幅3个百分点，说明投入价格的上涨远远高于消费价格的上涨。
之所以有名义GDP与实际GDP的区别，是因为在一个宏观经济中，产品与劳务的市场价格总是处于不断的变动之中。而在同一年份中，名义GDP与实际GDP之间的差别则反映了这种价格变动的影响。
由于GDP有名义GDP与实际GDP之分，为了反映两者之间的内在联系，必须去除价格变动的影响，由此提出了GDP价格调整指数的概念。它是指名义GDP与实际GDP之间的百分比值。即：
GDP价格调整指数=名义GDP/实际GDP*100%
下面说明名义GDP、实际GDP与GDP价格调整指数的计算。
如表所示，设某经济出产大米、猪肉与棉布三种产品，根据1978年和1998年中所出产的产品数量与价格，以1978年为基年，可以算出1998年度的名义GDP为2940元，1998年的实际GDP为720元。
由此计算得出的1978-1998年GDP的价格调整指数为408.3%。若指定1978年为基年，意味着1978年的GDP价格调整指数为100%，表明1998年按产出量的价格加权平均水平比1978年上涨了3.083倍，或者上涨了308.3%。
表 三种产品的价格与产量
项目 1978年价格 1998年价格 1998年产量 大米/kg 0.4 2.2 200 猪肉/kg 2.8 16 100 棉布/m 2.4 6 150
由于在GDP价格调整指数的计算中包含了该国所有产品与劳务的数量和价格信息，因此它可以被看作为总物价水平一般性的衡量指标。很多国家就是根据GDP价格调整指数百分比的变化来判断一个经济中总体物价水平的变动状况的。应该指出的是，GDP价格调整指数仅仅是衡量总价格水平中若干指标中的一个。在美国，衡量家庭生活费水平受价格变动影响的另一个重要指标是消费品价格指数（CPI），它包含“有代表性的”一篮子消费品的价格变动状态。CPI所涉及的产品范围比GDP价格调整指数要狭小一些，它仅代表了消费品的价格变动状况。而GDP价格调整指数则是一国出产的所有产品有关数量的价格加权平均指数，它既包含消费品，又包含投入品。
名义GDP的增长一般快于实际GDP的增长，名义GDP的增长既可以来自总产出的增加，也可以来自价格水平的上涨，而实际GDP的增长却只能来自总产出的增加。在一般状况下，GDP的统计习惯上是以当年市场价格实行计算的，这样计算出的GDP就是名义GDP。它包含了当年相对于基年而言价格与产量变动的状况。
例-1 若某飞机制造商2002年出产飞机6架，当年售出4架，销售价格为每架飞机2000美元；2003年出产飞机8架，当年售出7架，价格为每架飞机2200万美元；2004年出产飞机12架，价格为每架飞机2500万美元。求各年度的名义GDP是多少：
解 2002年度GDP=2000*6=12000（万美元）
2003年GDP=2200*8+（2200-2000）*2=18000（万美元）
2004年GDP=2500*12+（2500-2200）*3=39000（万美元）
在例中，解题的要点是按当年的市场价格计算各年度的名义GDP。2003年的GDP除计算当年出产出来的8架飞机的市场价值外，还需要加上2002年制造的但没能卖出去的2架飞机由于价格上涨所增加的价值400万美元。而2004年的GDP也应在计算出2004年度出产的12架飞机的市场价值之后再加上2003年度留下的3架库存飞机所增加的价值900万美元。
应该说明的是，名义GDP与实际GDP虽然在经济学意义上有着较为明显的区别，但是它们在统计方式上却是相同的。政府统计部门公布的结果多为名义GDP，而经济学家在实行经济解析时大多使用实际GDP来说明各种经济问题。因此这里介绍的GDP的统计方式，对于两种GDP的统计都同样适用，所区别的是，名义GDP以当年的市场价格实行计算，而实际GDP则是选取基年的价格水平实行计算。
最大长处在于其统计范围包含了所有产品和劳务，因而最适于描述一般价格水平的变动。
缺点：
(1)其编制的计算方式较复杂，搜集资料较困难，不仅编制间隔较长(多数国家一年才编一次)，而且编制时间也较长，时效性差，这些不利于对通货膨胀的早期预警。
(2)以报告期产量为权数计算的，包含了国内出产总值的构成变化，而不仅仅是纯价格的变动，这对准确反映通货膨胀也有影响。
(3)不能专门反映通货膨胀对居民家庭消费的影响，从直观性的操作性上看，不如居民消费价格指数。
以上几种价格指数都各有特点和局限，如果采用价格指数上涨率来测定通货膨胀，则应根据研究目的和实际资料的可能，综合考虑加以选择，以得出更准确的判断。
另外，有人提出采用对上述几种价格指数加权求平均的方式来作为通货膨胀率测度方式，以求更全面、合理的度量通货膨胀，理论上说，这可能会比用单个价格指数来测度通货膨胀效果更好些，但是还有待于进一步检验认证。
GDP紧缩指数和CPI两种衡量指标之间的差别：
第一是GDP紧缩指数衡量所出产的所有物品与劳务的价格，而CPI只衡量消费者购买的物品与劳务的价格。因此，企业或政府购买的物品价格上升将反映在GDP紧缩指数上，但并不反映在CPI上。
第二是GDP紧缩指数只包含国内出产的物品。进口并不是GDP的一部分，而且也不反映在GDP紧缩指数上。因此，日本制造并在美国销售的丰田汽车的价格上升要影响CPI，因为消费者购买丰田汽车，但这种上升并不影响GDP紧缩指数。
第三是产生于这两个指数衡量经济中许多价格加总的方式。CPI是用固定的抽样物品来计算，而GDP紧缩指数允许计算的物品随GDP组成部分的变动而变动。